ISTORIE: Carol al IV-lea avea intr-adevar prenumele de Wenceslas, si acest prenume il poarta si piata din centrul Pragai. Acest imparat roman al poporului german s-a nascut in capitala ceha si tot aici a murit in anul 1378. Carol a facut din Praga o metropola europeana, sediul arhiepiscopatului si centrul statului sau. La inceputul sec. al XV-lea, in Praga a aparut miscarea reformata religioasa a lui Jan Hus. Acest preot ceh a fost considerat un eretic in anul 1415 la Constance si ars pe rug. Doua sute de ani mai tarziu a inceput la Praga o disputa privind trecutul religios, care zguduit intreaga Europa: la 23 mai 1618 gruparea protestanta a aruncat de la fereastra castelului din Praga doi catolici. Reprezentantii imparatului au dorit sa intrerupa continuarea sacrificiului. In mod indirect, aceasta "defenestratie de la Praga" a reprezentat cauza Razboiului de Treizeci de Ani, cel mai lung conflict militar al Europei moderne. In anul 1848 Praga a fost centrul revolutiei nationale cehe soldate cu infrangere, iar in anul 1918 a devenit capitala Cehoslovaciei - noul stat al celor doua popoare. Invazia Armatei Sovietice din anul 1945 a transformat aceasta tara in "republica socialista" care in anul 1968, sub conducerea lui Alexandr Dubcek a incercat obtinerea democratiei. In zilele 20-21 august 1968, armata Pactului de la Varsovia a ocupat capitala Cehoslovaciei, dand nastere "primaverii de la Praga". Dupa caderea regimului comunist in Europa Centrala a urmat divizarea Cehoslovaciei. Incepand cu 1 ianuarie 1993, Praga este capitala Republicii Cehe Independente.
Viata de noapte:
Supranumele de "Orasul cu o suta de turnuri" se datoreaza nenumaratelor cladiri aeriene-gotice si baroce. Cunoscutul arhitect si pictor Le Corbusier a afirmat odata ca Praga este singurul oras care nu este situat pe pamant, ci "pluteste" in aer. Vltava curge prin oras cu usoare cotituri, amintind de continutul poeziei muzicale a lui Bedrich Smetana. Pe malul drept al acestuia se afla Stare Mesto si Nove Mesto, pe stanga complexul castelelor Hradaczany si Malta Strana. Aceste patru orasele separate odata au fost infiintate oficial in anul 1784, si cine vrea sa afle magia trebuie sa mearga cu tramvaiul 22: acesta traverseaza Nove Mesto, apoi trece prin Stare Mesto, pe langa resedinta si casele locuitorilor. De la fereastra tramvaiului pot fi privite podurile, turnurile si acoperisurile, si se mai pot vedea, de pe diferite parti Mala Strana si Hradczany. Din punct de vedere al situarii sale geografice, Praga s-a aflat in aria de interes a monarhilor Europei. Astfel s-a pus amprenta celor mai variate curente culturale: cladiri gotice se invecineaza cu clasicismul, secesionismul cu modernismul. Cartierul cel mai incantator si in acelasi timp cel mai fascinant este Mala Strana, care atrage astazi mii de turisti, artisti si visatori care nu pot rezista "boemiei" magice si captivante. Cursa secolelor schimbatoare a lasat in Praga diverse urme. Astazi orasul este, in miniatura, imaginea vechii Europe. OBIECTIVE TURISTICE: Castelul Hradczany si imprejurimile sale, cartierul Mala Strana din sec. XIII, Podul Carol (construit in sec. XIV, acest pod a constituit timp de 500 de ani singura legatura dintre malurile raului Vltava), catedrala Sf. Vitus, Orasul Vechi, Vechiul Cimitir Evreiesc, Piata Wenceslas. Creatorul celei mai neobisnuite opere in limba germana din literatura sec. XX ("Procesul", "Castelul", "America"), Franz Kafka, s-a nascut la Praga si a fost ingropat aici in anul 1924 in Noul Cimitir Evreiesc. Bustul acestuia se afla la casa unde s-a nascut, la intersectia strazilor Kaprova si Maiselova.
